2-5 yaş arası okul öncesi dönem olarak belirtilir. Bu dönemde, çocuklar etraflarından oldukça etkilenirler. Sağlıklı beslenme alışkanlığının geliştirilmesi açısından okul öncesi dönem iyi değerlendirilmelidir. Çocukluk döneminde beslenme, ilerisini de etkilemektedir. Çocuklukta veya daha sonrasında oluşabilecek obezite, kalp, diyabet, kanser ve diğer kronik hastalıkların riskini azalması bu dönemdeki beslenmeyle yakından ilişkilidir.
Okul öncesi dönem oyun çağı dönemi olarak da bilinmektedir. Bu dönemdeki çocukların gelişimi tükettikleri besinlerin çeşidine, miktarına bağlı olarak değişmektedir. Bu nedenle ebeveynler olarak beslenmeleriyle yakından ilgilenmeliyiz. Fakat çocuklara baskı yapmak yerine iyi birer rehber olmalısınız. Yine bu dönemde porsiyon oldukça önemlidir. Aşırı miktar verilen porsiyonlar obeziteye yol açabileceği gibi çocuklarda ters tepip yemek isteğini azaltabilir. Normal porsiyonlar verip, kendilerinin istemesine fırsat tanımalısınız.
2-5 yaş arası sağlıksız beslenme davranışının gelişmesi çocuğun suçu değildir. Ödül olarak verilen sağlıksız atıştırmalıklar bu davranışın gelişmesini tetikler. Bu konuda ebeveynlerin rolü oldukça büyüktür. Okul öncesi dönemde çocukların ihtiyaçları yetişkinlerden biraz daha farklıdır. Besin çeşitliliğini sağlamak; alacakları vitamin, mineral içeriğini, besin kalitesini artıracaktır.
Okul öncesi dönemde çocuklar, sebzelerin kokularını sevmeyebilirler. Bu yüzden sebzeleri çiğ olarak vermek daha doğru bir davranış olacaktır. Yine yoğurdu sevmeyen çocuklara alternatif olarak süt veya peynir sunabilirsiniz. Bu dönemde karşılaşılan bir başka sorun düzensiz belenme alışkanlıklarıdır. Öğünleri düzenli bir şekle sokarak öğün atlama davranışını kırmaya çalışın. Öğün sayısı eksik olan çocuklarda enerji, kalsiyum, C vitamini ve demir alımı yetersizliği gözlenmektedir. Öğünlerde tüketilen besin miktarına bakılarak öğün sırası düzenlenmelidir.
Çocuklar için beslenme önerileri:
- Düzenli bir program ile beslenmelidirler
- Sofraya ailecek oturulmalı
- Kendi besin miktarı seçimlerini yapmalarına izin vermelisiniz
- Ara öğünlerde sağlıklı tercihler yapmasını sağlamalısınız
